Tes VI: Sammerset

Когда-то давно, когда моя лень ещё не поработила меня полностью, я писал рассказы. В одном из конкурсов это и требовалось. Построчив пару недель я таки написал его. Кому интересно, могут глянуть - вдруг понравится.

TES VI Sammerset

Ещё одна история борьбы Добра со Злом развязалась в Тамриэле. Всё началось с обыкновенного альтмера, правда, с не очень обыкновенным именем – Асмодей (Асмодея при игре за женщину). Он был добр и милосерден, будучи самым богатым графом здешних земель и никто не смел отозваться о нём плохим словом. На Саммерсете царил мир и гармония (по идее игры на нём живут только различные альтмеры, так как этот народ не пускает в свои земли «низшие расы». Однако на практике эльфы часто используют алтари трансформации для превращения в различные расы по своей необходимости. Один из таких алтарей находится у поместья Асмодея). Высшие эльфы занимались различными ремёслами: делали прекрасные и, в то же время, очень лёгкие доспехи из велкиндских камней, шили прекрасные одежды из волшебных тканей (эти одежды похожи на Сиродильские, так как были привезены туда странствующими торговцами альтмеров), практиковали магии Восстановления и Изменения для улучшения своих магических способностей.

 

Они жили в гармонии с природой, что, для их расы довольно странно. Однако природа была там и правда чудесная: прекрасные водопады с кристально-чистой водой, колоритные растения, густые леса, казавшиеся неизведанными, хотя практически любой эльф знал здесь каждый камешек.

Единственная немного странная деталь – на острове практически не было животных. Даже учёные эльфов не могли понять причину этого. В этих местах также обитали спригганы, духи природы, жившие в мире с высшими эльфами.

Саммерсет был прекрасным и светлым миром, однако его также окружало зло…
Сирены, плавающие около скал по пути к Эльфийскому острову, губили моряков своим чудесным голосом и неземной красотой.

Огненные фурии – результаты прошлых работ магов с заклинаниями призыва, которые после появления этих существ были запрещены. Хотя фурии и не питают зла к обитателям Саммерсета, они могут, сами того не желая вызвать пожары и поэтому вынуждены скрываться на окраинах острова.

Подводные амфибии, чем-то похожие на аргониан, иногда выходили на сушу и убивали итак редких в этой местности животных, затаскивая их в воду. Правда на эльфов они никогда не набрасывались, даже когда они пытались их убить.

Странные существа непонятной формы, напоминающие искажённые тени жили в пещерах в самой глубине лесов Саммерсета.В эти глубины редко кто заходил, да и редкий эльф может разглядеть во мраке тень, а видевшие их говорили, что данные существа боятся света и для эльфийских магов практически не опасны, хотя кто знает…

Это зло было слабым, поэтому всё на Саммерсете было тихо и мирно…Однако не всегда же так должно быть…После падения чёрной звезды на остров что-то изменилось…(странные события начались примерно через год после закрытия врат дэйдра в Сиродиле).
Сначала изменения были практически незаметны, но Асмодей таки замечал, что животные стремятся уйти с острова и категорически не идут на восток – к древней чаще Фалаирен, в сторону которой и приземлилась звезда. Альтмеры тоже перестали туда ходить после серии исчезновений в этом месте. Асмодей решил проверить, что же там происходит и направисля туда из своего поместья Сайтхилла в эльфийской столице с эскортом из нескольких боевых магов. Однако маги отказались идти с ним в центр чащи так как с каждым шагом к нему они становились всё слабее и слабее. Странно, но с Асмодеем подобного не происходило и он решил пойти туда один. Чаща с приближением к центру становилась всё более мрачной и устрашающей. Всё чаще Асмодей начинал видеть перед собой призраков и различные иллюзии. Вдруг появилось странное безглазое существо и напало на него.

Бой был долог и труден, но Асмодей всё-же смог победить эту тварь. После победы он внимательно осморел тело побеждённого и увидел станную татуировку на его спине. Она выглядела как замысловатый узор яркого синего цвета и от неё исходило неестественное свечение. Немного подумав, Асмодей решил пойти дальше и дойти, наконец, до центра чащи.

И он дошёл…И ему ой как не понравилось то, что он там увидел. Огромный ужасный паук и крайне жуткого вида атронах из плоти находились в самом центре чащи, на поляне, опустевшей и вымершей.

Асмодей попятился назад и захотел скрыться, но его уже заметили. Была борьба в которой он едва-едва победил благодаря своим искуссным навыкам магии разрушения.
Подойдя к самому центру поляны, где стояли эти чудовища он увидел пентаграмму в форме звезды, внутри которой в каком-то странном порядке располагались ещё более странные символы.

Асмодей решил доложить обо всём произошедшем магам, в столице Саммерсета – Тиалие.
А вот теперь о самой Тиалие. Столица высших эльфов – самое прекрасное место на острове. Магия, наполняющая воздух, чистые и красиво обустроенные улицы и сады, прекрасный водопад, воды которого падают прямо у пристани Тиалии…А вид с пристани открывается потрясающий – никакой Анвил тут и в сравнение не идёт. Сюда, в Главное отделение Гильдии Магов Саммерсета и пришёл Асмодей за помощью в разъяснении последних событий.

Маги, изучив странные символы и просмотрев старые записи об рассказываемых Асмодеем монстрах, сказали, что пентаграмма это портал, который открывали чернокнижники для вызова демонов. «Но кто же её нарисовал?» – таким вопросом задался Асмодей после того, что услышал от магов. Он снова решил пойти к этой пентаграмме. На этот раз путь был без каких-либо особых проявлений. Однако дойдя до центра чащи, Асмодей увидел, что пентаграммы и след простыл, а трупы им же убитых монстров исчезли без следа. Вдруг послышался очень неестественный звук, Асмодей обернулся и увидел жуткое существо без кожи крайне агрессивного вида.

Оно стояло и смотрело на него. Немая сцена затянулась. Но, вскоре, Асмодею это надоело и он решил напасть на него первым. Удивительно, но существо даже не оборонялось и убить его было очень легко. Сделав дело, Асмодей осмотрелся вокруг - наступили сумерки. Но ведь он пришёл сюда днём! Было слишком темно и он не мог найти дорогу обратно к городу. Поэтому остался ночевать…Здесь…И очень зря…Проснувшись, Асмодей жутко перепугался – он был уже не в центре священной чащи, а перед зловещими и, в то же время, величественными вратами, ведущими вдаль.

Оглянувшись, Асмодей был удивлён – сзади него была пустота и мепроглядный мрак. Недолго думая, он пошёл по дороге, в которую вели врата. Было тихо…Слишком тихо…Не было абсолютно никаких звуков, только шаги Асмодея прерывали зловещую тишину. С каждым шагом дорога изменялась и уводила всё глубже во мрак, пока не привела к пещере.

Асмодей был полон нерешительности идти туда – пещера пугала, он не мог понять чем, но не мог сделать к ней и шага. Он бы так и стоял в раздумьях, если бы шорох и рычание в кустах не вывело его из транса. Присмотревшись, он увидел волков. Целую стаю ужаснейших тварей с горящими глазами медленно приближающихся к нему.

Недолго думая, Асмодей побежал в пещеру, и каково же было его удивление, когда он увидел , что они стоят у входа в пещеру, но не могут войти в неё. Он захотел перестрелять из заклинаниями Разрушения, но они не работали. Вся магия в пещере подавлялась силой Страха, окутывающей её. Раз фокус с магией не сработал – Асмодей пошёл вглубь пещеры. Равномерные его шаги прерывали таинственную тишину. Асмодею было не по себе, но он шёл во мрак, не останавливаясь, пока не пришёл, наконец, к выходу из пещеры.

Как же он был рад этому! Эта пещера отняла у него больше сил чем борьба с дюжинами монстров в одиночку. Но не долго он радовался. Туман вокруг него начал собираться во что-то странное и пугающее…

Это были призраки, причём на редкость жудкие. Асмодей видел сотни этих существ во время своих поездок по древним и проклятым местам Тамриэля, но подобных никогда не видел. Собрав все свои оставшиеся духовные силы во едино, он расвеял призраков заклинанием экзорцизма. После этого ему едва хватало сил чтобы идти по ступенькам, ведущим вверх. А дойдя до самого веха лестницы он увидел…

Ситиса! Асмодей стоял и не мог сдвинуться с места от ужаса, в это же время, Ситис медленно приближался к нему. А когда Ситис замахнулся на него своей косой, Асмодей в ужасе проснулся. Проснулся в центре рощи Фалаирен, где и уснул. Долго ещё он не мог ничего понять от страха, но когда всё-же осознал, что это был сон, поспешно ушёл из этой странной рощи. О своём сне он промолчал - маги всё равно не восприняли бы его всерьёз. Асмодей осознавал, что в той роще происходит что-то странное и оно может принести зло в эти края. Он решил обратиться за помощью к Лирие, эльфийке-ассассину, которая раньше работала на лордов-чернокнижников и, возможно, знает больше о пентаграммах, нежели он. Немного о самой Лирии: она обладает непостоянным характером – может лгать, не выдав себя, убивать тех, кто на неё «неправильно посмотрел», выявлять и бить по слабым местам отдельного человека. Но, в то же время, за этой маской безчувственной убийцы скрывается добрая и ранимая душа, которая просто боится раскрыться другим людям такой, какая она есть на самом деле…

Асмодею даже не пришлось искать её – она сама пришла к нему, заявив, что знает того, кто может накладывать подобные пентаграммы. Лирия не сказала его имени, сказала только, что работала на него и знает, где можно его искать. Асмодей согласился идти с ней. Путь лежал на окраину Саммерсета, к горной гдяде Фолрок. Когда они подошли к месту, где находилась пещера Дэдэнд - логово предполагаемого злодея, то были удивлены...Внутри пещеры было совершенно пусто, как будто тут никто и никогда не жил.
- Странно…я его последний раз видела именно тут – сказала Лирия нахмурившись.
Асмодей решил, что нужно проверить пещеру тщательнее – вдруг попадётся какая-либо зацепка о его нынешнем месторасположении. Долго просматривая каждый уголок пещеры, они, наконец, нашли рычаг, искуссно замаскированный под сталактит. Асмодей с Лирией пошли по тёмным коридорам, ведущим невесть куда. Вдруг вдали появился свет. Они ускорили шаг и, вскоре, дошли до его источника.

Это были какие-то летающие огоньки, исходившие от очень необычной люстры на потолке. Рядом с ней из-за угла выглядывало существо, похожее скорее на тень, нежели на что-то живое. Асмодей захотел убить его магией, но она, почему-то не работала. В этот момент ему вспомнился странный сон на месте пентаграммы, однако это воспоминание ничего не прояснило, наоборот немного ввело его в замешательство. У Лирии же, в отличии от него, был некий план. Она предлагала Асмодею выманить существо, а она бы убила его метательным кинжалом. На том и порешили, однако существо их опередило – эта тень мендленно приближалась к ним. Лирия кидала в неё ножи, но они проходили сквозь неё. Поняв, что это бесполезно, она предложила бежать и Асмодей с радостью поддержал эту идею. Они побежали, тень также стала приближаться быстрее. Асмодей и Лирия бежали что было мочи к выходу и, как только они переступили порог, раздался невероятно громкий, пронзающий крик и пещера обвалилась.
Асмодей опять остался ни с чем. Однако на этот раз никаких зацепок у него больше не было. Лирия также не могла понять, что же это за головоломка. Разочарованные, они вернулись в эльфийскую столицу и стали думать, что же им делать дальше. «Пентаграмма, кошмары, существо в пещере…Всё это было связано чем-то…Падшая звезда! Наверное, она принесла что-то, из-за чего и начались эти таинственные события!» - осенило Асмодея. Он рассказал о своей мысли Лирие и она, прислушавшись к этой идее предложила найти в библиотеке столицы записи о подобных случаях падения звёзд. Зайдя в библиотеку, они долго искали нужную книгу. И нашли. «Тайны звёзд» - вот было её название. Асмодей с Лирией уже приготовились узнать, что же всё-таки произошло из-за звезды, но не тут то было…Все страницы книги были абсолютно чистыми, как будто на них никогда ничего и не было написано…Книга выглядела странно: снаружи она имела затрёпанный и старинный вид, однако её страницы были совершенно новые. Внимательно рассмотрев её обложку, Асмодей заметил сзади её символ-пентаграмму, которую видел в чаще.

Он решил спросить у библиотекаря об этой книге, однако тот, в свою очередь, говорил, что подобная книга была давно утеряна. Увидев её, он обомлел и сказал, что им лучше уйти, забрав её с собой. Асмодей с Лирией ушли, но так и не поняли, почему эта книга вызвала у него такую реакцию.
Асмодей предположил, что символ сзади книги может быть связан с исчезнувшей пентаграммой в центре чащи. Лирия одобрила эту идею, и утром следующего дня они отправились в путь.
Чаща показалась Асмодею изменившейся: она была более густой, чем раньше, все живые существа как будто ушли отсюда – не раздавалось ни пения птиц, ни шорохов лис, ни каких-либо других звуков, говорящих о присутствии здесь кого-либо живого кроме его с Лирией. Они дощли до центра чащи и остолбенели: в её центре стояла пугающая статуя женщины, окружённая каменными арками, пристально смотрящая на них.

«Откуда она тут появилась?» - спросил Асмодей у Лирии, однако, предугадывая неинформативный ответ, не стал его дожидаться и подошёл к ней ближе. Он увидел, что она странным образом стоит на воде, а точнее на крови. Ему стало противно и, в то же время, жутко от этого зрелища. Асмодей вспомнил о таинственной книге и решил достать её из своей сумки. Он страшно перепугался, когда увидел, что книга изменилась…

Она стала выглядеть как Книга Демонов, давно потерянный артефакт. Тут-то он и вспомнил слова библиотекаря – должно быть книга просто сыграла над ним с Лирией иллюзию, чтобы они принесли её сюда.
«Зачем и откуда она появилась в библиотеке эльфийской столицы?» - подумал про себя Асмодей.
Открыв книгу, он увидел пентаграммы…Десятки пентаграмм…Но среди них даже не было похожей на ту, которая ещё недавно была на этом месте. Внимательно присмотревшись, Асмодей увидел, что одна страница из книги искуссно вырвана и это ещё сильнее запутало его. Он снова подошёл к статуе и начал смотреть ей прямо в глаза, открыв книгу на странице с пентограммой снов. Но вдруг…Лирия закричала…Книга в руках Асмодея загорелась чёрным пламенем, а сам он стоял неподвижно, будто потерял всю свою жизнь и стал таким же, как и статуя, в глаза которой он так пристально смотрел. Перенесёмся в ту реальность, в которой он находился: он стоял у края чёрного горизонта и только кровавая луна освещала пустоту, находящуюся за ним. Асмодей быстро понял, что он у себя во сне и начал искать путь к Центру Зла, чтобы раз и навсегда уничтожить его из Мира Снов.

Однако сначала нужно было найти его. Асмодей пошёл по тропинке из красного мрамора вниз подальше от горизота – начала всех снов. Он шёл по дороге, ведущей в тёмную даль и уже было дошёл до врат Дворца Кошмаров, как из тени с невероятно быстрой скоростью выбежала тёмная фигура и стала преграждать его путь. Она выглядела как девушка с пустыми белыми глазами, одетая в доспехи наподобие двемерских с длинными и бритвенно-острыми когтями и одним рогом на голове. Это был Эмиссар Отчаяния – первый хранитель дворца.

Бой с ней был недолог – она была слишком неустойчива магии разрушения, которая рядом с Дворцом Кошмаров действовала ещё сильнее, чем обычно. Когда с ней было покончено, Асмодей забрал с её тела Первый Ключ от Дворца и оно тут же превратилось в прах. Это был Ключ Отчаяния, открывавший Главные Врата.
Пройдя около часа по тёмным коридорам внутри дворца, Асмодей заметил, что за его спиной постоянно что-то стучит. Оглянувшись, он увидел второго Эмиссара – Эмиссара Ужаса. Он выглядел, как рыцарь, охваченный белым пламенем и вместо головы у него был чёрный череп.

Вот с ним бой затянулся. Асмодей не мог причинить ему вред магией, поэтому, схватив со стены закреплённый на гербе топор начал бить его им. Попав по голове сопернику , Асмодей убил его. И нашёл Ключ Ужаса, открывающий дверь в Главный Зал. После взятия ключа, тело Эмиссара загорелось белым пламенем и исчезло в нём.
Асмодей после непродолжительного поиска он нашёл дверь, открываемую этим ключом. Вошёл в главный зал, но вместо того, чтобы увидеть того, кто стоит за всем этим Злом он увидел пустой зал, только одна лишь маленькая лестница вела вверх. Асмодей пошёл туда, однако перед самой дверью из тьмы вокруг него образовался новый враг – Эмиссар Боли. Он выглядел, как существо с крыльями в длинной одежде, лицо которого было сокрыто зловещей маской.

Он атаковал как раз той магией разрушения, которая тут особенно сильна, у самого же его от неё был полный иммунитет. Поэтому Асмодей решил, что легче выкрасть у него ключ, чем драться с практически неуязвимым соперником. И ему это удалось при помощи своего профессионализма в заклинании «Телекинеза».
Быстро сбежав от него и закрыв за собой дверь, он увидел…
Он где-то в пустоте и не видно ничего, что бы могло привести его к Главному Злу, кроме, разве что, тропинки из тумана. Долго Асмодей боялся по ней идти: под ней была бесконечно глубокая тьма, а когда пересилил себя и пошёл был удивлён: он спокойно мог пройти по ней – она была твёрдой, как обычная дорога. Туманная тропа привела его к равнине, на которой стоял…

Эмиссар Смерти – последний Страж дворца.Он выглядел, как рыцарь, вооружённый жезлом, похожим на несколько собраных вместе сепов. Заметив Асмодея, он призвал невероятно гигантскую тварь. Асмодей сразу понял, что с ней тягаться бесполезно, поэтому решил убить самого Эммисара предположив, что существо исчезнет, если он это сделает. Ему было трудно пртивостоять против него, но он всё-таки сумел убить его, метнув огненный шар, пока тот оправлялся от паралича. На теле ключа не было и это насторожило Асмодея. Однако, присмотревшись, он заметил, что туман за краем равнины начинает рассеиваться и увидел мост над пустотой, ведущий к центру дворца. Он пошёл туда и увидел у самого алтаря…

Шаэлира – демона снов в облике тёмного ангела, глаза которого были скрыты тьмой. Рядом с ним стояли два его прислужника, невероятно похожие на…Асмодея и Лирию только тёмных!
«Вижу, у тебя много вопросов, Асмодей – позволь же мне на них ответить перед тем, как я уничтожу тебя в твоём собственном сне. Пентаграмма на поляне, превратившаяся в статую Девы Страха и Книга Демонов – два компонента, образующие портал в Мир Грёз. Книга Демонов появляется лишь в том случае, если я этого захочу и где я этого захочу. Падшая Звезда – Метка Грёз. Это она образовала на поляне эту самую пентаграмму снов, вблизи её люди видят пресрашнейшие кошмары, а, иногда, они воплощаются в жизнь. Призрак в пещере вашего первого «подозреваемого» - есть ничто иное, как Ситис, явившийся тебе во сне.»
«Но почему метка пала именно сюда?» - спросил Асмодей.
«Ты что ещё не понял? Ваш «подозреваемый» вызвал её. Неужели ты не заметил атмосферу страха, царящую в этом месте? Он первый пал жертвой своих кошмаров. Они растерзали его и теперь лишь крики его призрака будут бесконечно доноситься из этого проклятого места.»
«Теперь я всё знаю – но зачем же ты мне всё это рассказал?»
«Ты всё равно никому ничего не расскажешь…Я дарю тебе подарок – ты узнал всё, что тебя интересовало перед своей смертью.»
«И этого мне достаточно» - сказал Асмодей и за доли секунд достал и ударил Шаэлира заклинанием Волны Снов из Книги Мечты, которая непонятным образом очутилась у него в руках.
«Каждый сам повелевает своими снами – ты всего лишь, сам того не подозревая, прояснил мне принцип управления ими – нужно всего лишь понять, чего ты желаешь на данный момент.» - сказал он Шаэлиру, на что тот ответил: «Ты спас свой мир, но меня невозможно уничтожить, я всегда буду приходить к тебе и всем людям в ваших кошмарах.»
Дворец начал рушиться. Асмодей увидел Разлом Снов и призвал Чёрного Пегаса чтобы залететь в него.

Он быстро взобрался на него и стал вести его прямо на разлом. Перед самым разломом Асмодей оглянулся и встретился взглядом с Шаэлиром. На это тот ухмыльнулся и растаял во тьме его разрушающейся обители. Асмодей наблюдал за этим зрелищем и какие-то печальные мысли проникали в его сознание. Но всё же, собравшись с силами, он прыгнул в Разлом, оставив позади себя руины Мира Снов.

Асмодей очнулся: он стоял на поляне, а рядом с ним стояла взволнованная Лирия.
«Что…Что с тобой произошло?» - спросила она.
«Я победил его – теперь все могут спать спокойно в прямом и переносном смысле этого слова» - отвечал Асмодей.
Лирия была очень счастлива это слышать и, не сумев сдержать свои эмоции, радостно бросилась ему на шею…

***

После всех этих событий Саммерсет практически не изменился. Никто даже не подозревал, что могли сотворить с Эльфийским Государством порожения кошмаров их жителей.
Но вот Лирия с Асмодеем изменились. Лирия встала на Путь Света и стала доброй и весёлой. Она, наконец, сумела открыть свою душу всему миру и стала прекрасной чародейкой, которую любил и уважал весь эльфийский народ.

Асмодей же стал более велел и добр, чем был. Он и Лирия стали закадычными друзьями, но, возможно, когда-нибудь между ними возникнет нечто большее, чем просто дружба…

Но это уже совсем другая история…

The End